গ্রুপ চ্যাম্পিয়নশিপ আগেই নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় এই ম্যাচে নিয়মিত একাদশে ৯টি পরিবর্তন এনে দল সাজিয়েছিলেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। তবে শক্তির গভীরতা প্রদর্শন করে শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য বজায় রাখে আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধে প্রায় ৯২ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখে তারা।

ম্যাচের ১৯তম মিনিটে ডেডলক ভাঙেন জিওভানি লো সেলসো। বক্সের ঠিক বাইরে পাওয়া ফ্রি-কিক থেকে চমৎকার এক বাঁকানো শটে জর্ডানের মানবদেয়াল ভেদ করে জাল খুঁজে নেন তিনি। এরপর ৩১তম মিনিটে ভিএআরের সাহায্যে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। সেখান থেকে সফল স্পট-কিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লাউতারো মার্তিনেজ। বিশ্বকাপে ইন্টার মিলানের এই ফরোয়ার্ডের এটিই প্রথম গোল। ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।

বিরতির পরও আলবিসেলেস্তেদের আক্রমণের ধারা অব্যাহত থাকে। ৪৮তম মিনিটে লো সেলসো জর্ডানের জালে বল পাঠালেও অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়। এর পাঁচ মিনিট পর লাউতারোর একটি জোরালো শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসলে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ হাতছাড়া হয়।

ঠিক তখনই ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেয় জর্ডান। ম্যাচের ৫৫তম মিনিটে যখন সাইডলাইনে বদলি হিসেবে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন লিওনেল মেসি, ঠিক সেই মুহূর্তেই ডান প্রান্ত থেকে হাদ্দের পাসে বদলি ফরোয়ার্ড মুসা আল-তামারি সহজ ট্যাপ-ইনে গোল করে ব্যবধান ২-১ এ নামিয়ে আনেন। চলতি বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এটিই প্রথম গোল।

ম্যাচে উত্তেজনা ছড়াতেই ৫৯তম মিনিটে লাউতারো মার্তিনেজের জায়গায় মাঠে নামেন অধিনায়ক মেসি। মাঠে নেমেই আলবিসেলেস্তেদের আক্রমণে গতি এনে দেন তিনি। ৭৯তম মিনিটে দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে এগিয়ে যাওয়ার সময় ফাউলের শিকার হলে বক্সের ঠিক বাইরে ফ্রি-কিক পায় আর্জেন্টিনা।

৮০তম মিনিটে নিজের নেওয়া সেই ফ্রি-কিক থেকে মাটি ঘেঁষা নিখুঁত বাঁ পায়ের শটে জর্ডানের গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন মেসি। এই জাদুকরী গোলেই ম্যাচের ভাগ্য পুরোপুরি আর্জেন্টিনার পক্ষে চলে আসে। এই গোলের মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপে নিজের ষষ্ঠ এবং বিশ্বকাপ ইতিহাসে সবমিলিয়ে ১৯তম গোল করেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। পাশাপাশি বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম ফুটবলার হিসেবে টানা সাতটি ম্যাচে গোল করার অনন্য এক বিশ্বরেকর্ড গড়েন তিনি।

ম্যাচের শেষ দিকে জর্ডান কর্নার ও পাল্টা আক্রমণ থেকে ম্যাচে ফেরার আপ্রাণ চেষ্টা করলেও ভালেন্তিন বার্কো ও নিকোলাস ওতামেন্দিদের দৃঢ় রক্ষণে তা ভেস্তে যায়। শেষ পর্যন্ত ৩-১ গোলের দারুণ জয় নিয়ে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।